九 色 鹿

鹿王正在睡觉，空中的许多鸟儿看到远处大队人马开来，路上烟尘滚滚，它们猜测着：“不用说，这一定是为了九色鹿而来。”

有一只好心的乌鸦，连忙找到九色鹿，落在它的头上，啄它的耳朵。

鹿王心里一惊，醒了过来，它觉得很奇怪，想道：“以前乌鸦等各种鸟类，都不敢飞近我，每次见了我都绕着飞，今天为什么来啄我的耳朵呢？莫非发生了什么事？”鹿王立即站起来向四面张望，发现国王的军队已经从四面八方包围过来。

鹿王马上向群鹿说：“你们大家千万不要惊慌！国王的军队是为了捉我而来，与你们大家无关。现在我们有两个办法，一是我奋力挣逃，我相信我一定可以逃掉，也能冲散国王的军队；二是我自投罗网，去见国王。如果采用第一个办法，你们大家势必得东奔西逃，乃至丧命；所以我决定用第二个办法，直接去见国王。大家不要害怕，我保证你们安然无恙！虽然我去见国王，就会被他杀害，但你们能够平安无事，我死而无憾。”说着，它辞别了心爱的群鹿，向国王走去。

国王带了许多士兵、弓箭手，正在山中搜索九色鹿。

一个弓箭手看到一只体格雄伟、身泛九彩的大鹿，从丛林中安详地走出来，大吃一惊，立刻张弓搭箭，国王在一旁看了，连忙制止道：“且慢！这头鹿不同寻常，莫非它是天神的化身？”

鹿王说：“大王！请您先别杀我，给我一点时间，让我把事情讲清楚。大王！您不应该杀我，我对您的子民是有恩的。”

国王问：“你对我国子民有什么恩呢？”

“我曾经救活过您国家中的一个人。”

这时，那个溺水人走了过来，他一见到鹿王，又惊又喜，立刻指着它向国王喊道：“大王，就是它！就是它！”

可是没想到，他的话音刚落，两只手突然从身上掉了下来，就好像熟透了的烂苹果，从树上掉下来那样。

国王看到这情况，大吃一惊，连忙问道：“你的手臂怎么啦？”

溺水人吓得一句话也说不出来。

九色鹿见国王惊慌害怕，便安慰他说：“您为什么身体流汗，好像非常害怕的样子呢？是因为我的缘故吗？我一向善良，从来不害人，请大王不必害怕。”

国王听了它的话，心里稍稍踏实了一些，问道：“为什么这个人一用手指你，他的手臂就断了呢？”

鹿王平静地说：“您是国王，理应知道按照法律，害了人、做了坏事，就应该判重刑。他也是一样！这个人背叛别人对他的恩情，犯了大罪；他的手断掉，是他自作自受，并不是我惩罚他。”

国王很想知道详情。

鹿王说：“您不必问我，请您问他吧！”

溺水人不得已，将事情的经过实说了一遍。

国王听后就说：“你自己做了坏事，难道不该受报应？在困难危急的时刻，别人为你做的任何小事，都应该牢记心中，更何况是这样大的恩情呢？你不但不报恩，反而意欲加害你的恩人，受到惩罚是应该的。就如同在炎热的天气，一个人在一棵大树下休息，得到了树荫的庇护，那么，他就连一片树叶都不应该损害，更何况救命之恩！”说着，国王便对鹿王跪下，说：“你有什么愿望是我可以帮忙的呢？”

鹿王说：“我们这些兽类，终日生活在山林中，自己找青草和水源，没有什么事相求，只愿大王保护我们。”

国王立即答应它，并通知全国上下，从即日起，一律不得狩猎。

从此，九色鹿和它的鹿群，在山林中过着快乐的日子。