城隍传说以及城隍信仰

城隍爷与土地爷的联系与区别

城隍与土地都是属于与土有关系的神灵，但是城隍爷神职更广，他不但护佑一方水土的安宁，而且世上官员善恶都归他管，同时他还管理十殿阎罗王和阴司黑白无常、牛头马面等，比土地爷的神职更大。

祭拜城隍的仪式

祭拜城隍分为三次，也就是一年之中城隍要出巡三次，届时人们要牵马、抬轿，让城隍老爷出巡。城隍爷出巡时一般是骑马，回巡时坐轿，所以在居庸关城隍庙山门殿里有城隍老爷的马和马夫，轿和轿夫。城隍出巡日子第一次是在清明节前后，叫收鬼；第二次是在七月十五，叫拷鬼；第三次是在十月初一或十月十五下元节，叫放鬼。届时各庙要举行隆重的法事仪式，一般以度亡法事为主。

英雄人物被封为城隍的原因

城隍神，皆为世间人之正直者，有“功施于民则祀之”的说法。他们有的是地方的“清官”，正直无私，秉公办事，能为民消灾解难者；有的是有功于国于民的“功臣”，生前曾对某地乃至全国作出过一定贡献，人们牢记其功绩，奉之为神灵；还有人间正直者，他们生前为人正直，与人们所希望的城隍神形象较为接近；更有世间乐善好施者，在中国传统社会中，积功行善，乐善好施者，往往受到人们的崇敬；当然也有神能者，生前有异能，造福乡民，人们相信他死后可以充当城隍之职；还有善鬼，人们认为，人死后进入阴间而为鬼，但只要积德行善也能提升。可见，城隍信仰中“人之正直，死而为神”的观点，正是人们把美好理想和愿望寄托于神灵，希望他们能像生前一样公正无私，造福于民。同时，也鼓励人们积极向上，崇尚德行，讲求孝道，对人们具有一定的教化功能，在一定程度上又构成了伦理道德体系。

城隍封号规则

城隍封号有四个等级，依明朝官方“城隍阶级封号”的说法：

京师城隍（王爵，福明灵王）

都城隍（公爵，明灵公）：掌管省

府城隍（公爵，威灵公）：掌管府

州城隍（侯爵，灵佑侯）：掌管州

县城隍（伯爵，显佑伯）：掌管县

即王、公、侯、伯。国家级的城隍封为王，省市级城隍封为公，地级市城隍庙封为侯、县级城隍封为伯。例如居庸关城隍被封为中山王，位为中央城隍；南通市的城隍被封为威灵公；上海市原为上海县，城隍是秦裕伯。