贵州·印江，坐落于神奇美丽的佛教名山梵净山脚下，这里是一个土家族、苗族少数民族聚居地，这片灵秀的土地孕育了一代又一代印江人，也造就了这里独特的风俗习惯，土家族摆手舞、团龙山歌、红棺葬以及等等。
印江还有“书法之乡”的美称，这其中最特别的恐怕就要算印江红棺葬了。
据78岁的老人王廷伟说：印江红棺葬由来已久，在他还很小的时候就一直是这样的习俗，并且只有印江才有红棺葬，就算相邻的周边县思南、德江、江口等都是黑棺葬。
但是到底为什么印江的人要用红棺葬，没有人能够说的清楚。
众所周知在古时庶民去世，其棺木外表只能用黑漆,切不可用朱红漆料，此乃皇族丧葬之特权也，沿袭至今如是。
可是，全国唯独贵州省印江县人去世后均用朱红棺木行葬，何故？这里流传着一个古老的典故。
唐朝初年，思邛（印江自治县古名）城南一曹氏贫寒人家，有独子，勤学，聪慧过人，赴京殿试，高中状元。荣获皇帝及在朝文武达官于文德殿设宴召见，席间，皇帝询曹状元之家况，状元兴致正浓，随口赋诗以答："白日千人拱手,黑夜万盏明灯；千根柱头落脚，万马归巢盈门；天悬亮、扭转乾坤；风扫地、肩担日月；八十人挑水、七十人煮饭；三艘盐船下河，一只不返打淡。"
在朝文武大臣听闻无不暗自为之震惊，殿宴散，纷纷揽袖上奏：“曹状元文才超群，家业宏隆，千军万马，羽冀丰满，加之聪慧过人，若当朝得志，八方归心，必起异心，谋朝夺位易如反掌，岂非祸患无穷？应立斩！”皇帝正有此意，于是莫须有下旨“欺君罔上、图谋不轨”，推出午门斩之。斩了曹状元，皇上恐“曹家军”起兵，密旨兵部，令御林军点精兵六万，严阵待命迎战。
又发钦差大臣去黔之思邛察访，来到曹状元家。
曹家住山腰之上,时有云雾缭绕，该地名云半也，极目眺远，农耕锄禾。
居家茅草，破房两间，顶盖丝茅草，四壁芦苇杆。
门前檐下蚂蚁成群，熙熙攘攘往来于巢穴间搬运觅食。
正在狐疑，从柴门里走出一衣衫褴褛之老头，再瞧屋里，四壁空荡，顶漏天光。
里间灶前坐着一老太婆，正手转磨子茫然干活。
钦差所见仍觉不信，回头再问地方当差之人，带错否？
答：定是！哎，尽如此穷酸，心中甚怪！
试着与老汉攀谈起来：
钦差问：“老人家高寿？”。
老汉答：“空长八十了。”
钦差问：“老婆子高寿？”。
老汉答：“七十有余。”
钦差问：“大伯以何营生？”。
老汉答：“老太婆眼瞎，在家磨豆腐，我早晚卖豆腐，勉强糊口了。”
钦差问：“你家可有盐船？”。
老汉答：“先生笑话,哪有盐船？
不过，有三只鸭子，要是有一只不回家下蛋，可就不足换盐了，只好打淡。”
钦差听罢，沉吟半天，暗自神伤，长叹道：可惜曹状元，尔枉有满腹文章，死得好冤啊！
皇帝恍然，自知其错斩栋梁，悔恨交加！
唯恐民怨沸腾，于是特赐曹状元朱红皇棺，追以显爵，收尸予以厚葬，行皇殡之礼。
同时，钦赐其双亲父老金银若干，命地方官府常年奉养及至百年归天，仍制红棺送葬，行贵胄殡葬之礼。
礼葬过程有赶信、哭丧、堂祭、山殡（清棺、封棺、定向、下葬、掩土）、颂上天经等。
为念致远，钦赐思邛（印江）之成人去世后，均享红棺葬，以此悼念曹状元也，其殡葬之礼也自此得以续...此，印江红棺葬之由来也！
虽然这只是一个传说，但是重要的是，即使到了现在印江人民也还保持着这样的习俗，并且把自己这种独特的习俗引以为傲，王廷伟老人还说这种习俗应该一直流传下去，这不仅是我们印江人民独特的标志，也是老祖宗留下来的东西，我们应该一直保存着这种习俗。
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