四大门信仰：神奇的动物崇拜

按照我国儒家伦理传统，祠堂祭祀，应该以祖先为崇拜对象，敬天法祖是我国儒教的信仰传统。但在东北等地，一些家族祠堂祭祀的对象不是祖先，而是一只狐狸或一只黄鼠狼。当然，这些家族会有一个传统故事加以说明，如祖先移民此地，得到一只狐狸或黄鼠狼等动物的保佑，若没有它的帮助，祖先早就死了，因此它比祖先更重要，要世世代代感念它的恩情。由此，一个家族的维系不是靠儒家传统的共同祭祀一位祖先，而是靠共同祭祀一只狐狸，或是一只黄鼠狼。这对我们认识中国传统文化带来很大的冲击。

四大门、五大家信仰，曾经对我国华北、东北广大地区的草根阶级产生过深远的影响，至今仍绵延不绝。我们在宗教学研究中，既要看到“阳春白雪”，也应该关注这些“下里巴人”，这样才能充分认识到我国传统信仰文化的丰富性。