“百戏之祖”：绝代昆曲

昆曲，原名“昆山腔”或简称“昆腔”，清代以来被称为“昆曲”，亦被称为“昆剧”。昆曲是我国传统戏曲中最古老的剧种之一，也是我国传统文化艺术，特别是戏曲艺术中的珍品，被称为百花园中的一朵“兰花”，享有“百戏之祖”的美誉。昆曲在2001年被联合国教科文组织列为“人类口述和非物质遗产代表作”。

1、昆曲的发展

昆曲早在元末明初（14世纪中叶）即产生于苏州昆山一带，它与起源于浙江的海盐腔、余姚腔和起源于江西的弋阳腔，并称为“明代四大声腔”，同属南戏系统。

昆山腔开始只是民间的清曲、小唱，其流布区域开始只限于苏州一带。明代嘉靖、隆庆年间，民间艺术家魏良辅等在原先昆山腔的基础上，汇集南方和北方各种曲调的优长之处，同时借鉴江南民歌小调音乐，整合出一种不同以往的新式曲调，演唱时注意使歌词的音调与曲调相配合，同时延长字的音节，造成舒缓的节奏，给人以特殊的音乐美感，这就是流传后世的昆曲。

到了万历年间，昆曲便以苏州为中心扩展到长江以南和钱塘江以北各地，万历末年还流入北京。这样昆山腔便成为明代中叶至清代中叶影响最大的声腔剧种，很多剧种都是在昆剧的基础上发展起来的，因此昆曲又被称为“百戏之祖”、“百戏之师”，有“中国戏曲之母”的雅称。

从昆曲的历史发展上看，18世纪之前的400年，是昆曲逐渐成熟并日趋鼎盛的时期。在这段时间里，昆曲一直以一种完美的表现方式向人们展示着世间的万般风情。正是这种富丽华美的演出氛围，附庸风雅的刻意追求，使得昆曲日益走向文雅、繁难的境地。18世纪后期，地方戏开始兴起，它们的出现打破了长期以来形成的演出格局，戏曲的发展也由贵族化向大众化过渡，昆曲至此开始走下坡路。

20世纪中叶，昆曲败落之势更显，许多昆曲艺人转行演出流行的京剧。新中国成立后，大力扶持和振兴中国传统的戏曲事业，昆曲有幸得以重获新生。2001年5月，联合国教科文组织宣布昆曲艺术入选第一批“人类口头和非物质遗产代表作”名单。

2、昆曲行当

因为早期昆剧属于南戏系统，所以它继承了南戏的角色行当体制，同时兼收北杂剧之长，以生、旦、净、末、丑、外、贴七行，作为基础角色，早期作品《浣纱记》反映了昆剧初创时期的角色分行法，即除遵循南戏的七行之外，还借鉴了元杂剧的小末、小旦等设置法，更增设小生、小旦、小末、小外、小净五行，共十二行。

昆剧的角色分工随着表演艺术的发展，也越来越细致。嘉靖、道光年间，昆剧角色行当，将原有的“江湖十二角色”，与后来出现更细的分工相结合，在“生、旦、净、末、丑”五大行当之下，又细分二十小行，称作“二十个家门”。

在“生”这个家门中，又分为官生、巾生、鞋皮生、雉尾生，用以表演不同的角色人物。

旦行也细分为老旦、正旦、作旦、四旦、五旦、六旦，但实践中还有一个贴旦，共为七个家门。

此外，净行分大面与白面，大面脸谱以红、黑二色为主，故有“七红、八黑、三和尚”之说。白面大多扮演反面人物，除眼纹外，全脸皆涂以白粉，通常又分成相貂白面、褶子白面、短衫白面等。

末行又细分为老生、末、老外。昆剧老生不分文武。

丑行又分为副（又称“二面”）和丑两个家门。其区别是副的面部白块画过两边眼梢，而丑只画到眼的中部，副常穿褶子、宫衣、袍，而丑多穿短衣。

昆剧的各个行当在表演上形成了自己的一套程式和技巧，这些程式化的动作语言在刻画人物性格、表达人物心理状态、渲染戏剧性和增强感染力方面，形成了昆曲完整而独特的表演体系。