明朝万历年间,神宗皇帝朱翊第九个妃子(人称九皇娘)因避祸携皇子从京城来到梵净山削发为尼。她在修行期间,济困扶危,爱老怜幼,为老百姓做了许多好事,修成正果,肉身成圣,白日飞升”,至今在梵净山下的印江土家人民中仍流传着她的许多传说故事。
自从李钦差来过天庆寺后,天庆寺就成了远近知名的皇妃庙了。各级官员都知道有一位神宗皇帝庞爱的皇妃在这里修行,因此对天庆寺和九皇娘格外恭敬。每年农历六月十九日,是观音菩萨的出家日,各级地方官员及百姓都要上山朝拜。
有一年,很长时间没有下雨了,旱情很重,很多农民都无水打田,栽不下秧,种不下阳春。老百姓连野菜都挖不到,很多人家已经断顿了,而官府只顾搜刮民脂民膏。九皇娘看到这种惨状心中非常难过。
一天下午,九皇娘路过一家草房门口,看见有两个不大不细的娃崽,饿得皮包骨头。九皇娘走进屋,只见锅中一锅白水,一问才知道小娃崽的爹妈一早上山挖葛根还没有回来。九皇娘想,大半天了,小娃崽们还没有东西吃,真是可怜。于是她赶紧回到天庆寺,拿了一袋粮食,又写了一副对联,临走时把对联贴在了这家门上。
观音菩萨的出家日到了,地方上的大官小员到天庆寺朝拜,路过这户人家的门口,看到了这副对联:茅舍有窗透白月,铁锅无盖煮青天。一问,才知道是九皇娘写的。
官员们来到天庆寺,朝拜了观音菩萨后,便来参见九皇娘。九皇娘问众人可曾在来的路上看见一户人家门口上的对联,其中有那机灵的便急忙说道:皇娘体察百姓疾苦,一片慈悲心肠,我等回去以后,一定尽力解救。”众人连声附和。
果然不几天,各地的官府都打开官家粮仓,赈济百姓,使老百姓度过了荒年。