在很早很早的时候,传说松花江里有两棵仙草,人吃了能返老还童,长生不死。可它被黑鱼精看守着,谁也盗不出来。
这个事儿被江东恶霸地主韩瘸狼知道了,他就把十多个会水的伙计撵到江里去给他盗仙草,可是,谁也没斗过黑鱼精。活人下去死尸漂回。淌出的血呀,把江水都染红了。尽管这样,那韩瘸狼还是不死心,他急得坐不住炕,恨不得一下子杀死黑鱼精,吃到仙草。他想了半天,把大管家叫到跟前,吩咐他到四面八方去找能人。大管家去了半个月回来禀报说,他打听到了两个远近闻名能下水的人。他们姓张,住在松花江南岸,就哥俩在一起过日子。要能把这两个人请来,准能捞到仙草。韩瘸狼听了很高兴,亲自备上礼物,带领家人,来请张家兄弟。到了张家,韩瘸狼说明了来意,接着又许愿又发誓。可张家哥俩儿说啥也不干,韩瘸狼命人把带来的银子送给他们,他俩把银子送回船上,还是不干。韩瘸狼碰了一鼻子灰,气得直咬牙根儿,只好回家了。
转眼就到了三伏天,有一天晌午头,张大锄完地回家,路过江边,忽然听到一个女人在喊救命。他顺着声音一看,是一个年轻的姑娘掉进了小河里。张大什么也不顾,几步就蹿到河里,把姑娘救了出来。正在他用劲往上拽她的时候,只听“嗷”的一声,从树林里窜出七八个大汉,不分青红皂白,把张大按倒就捆。张大不知哪儿的错,刚要分辩,一块脏布就堵住了他的嘴巴。张大被这帮人带到了韩瘸狼的家里,他这才明白自己上了韩瘸狼的圈套啦!韩瘸狼见了张大,勃然大怒道:“好个胆大的张大,你竟敢在光天化日之下,无端调戏我的侍女,真是欺人太甚!家丁们,把他带到官府去。”张大的脸都气青了,指着韩瘸狼和他分辩,并且要让那个姑娘出来对证。韩瘸狼嘿嘿一笑,说:“事有事在,你也辩不了,要不想惊官动府,我倒有个办法,只要你能给我到江里盗仙草,我也就不追究啦。怎么样?”张大狠狠瞪了韩瘸狼一眼,他知道韩家有钱有势,料定官司也打不赢,好汉不吃眼前亏,不如先答应下来,往后再说。想到这,把牙根一咬,就答应了。韩瘸狼一听张大答应,可就乐颠了馅儿,赶紧亲自给张大松了绑。
月亮升起老高了,张大才回到家。正好二弟出去打鱼也回来了,哥俩先商量了一番,他们连夜造出一把匕首,别在腰上,直到快鸡叫的时候,才躺下。
第二天是个响晴天,江上风平浪静,张大拉着二弟,来到江边。为了给贪心的地主盗仙草,他们先后跳进了大江。虽然没有风浪,水流倒是很急,哥俩儿使出全身的气力向江底下扎去,突然黑鱼精发现了他们,张开血盆似的大嘴直朝他们扑来。张大躲闪不及,左肩膀被咬掉了一块肉,顿时感到一阵天旋地转,就昏过去了。老二游的非常快,等黑鱼精返回身的时候他早已安然落到江底。到了江底,就好像到了另外一个地方,那里连一滴水也没有,倒有一条溜光锃亮的石板路。老二顺路一直朝前走,走啊,走!走了好长时间,忽然闻到了一股扑鼻子的香味儿,他猜想:这准是仙草芳香,就朝着发出香味的地方跑去。猛一抬头,见面前矗立着两个猛兽——石牛和石虎,石牛仰着脖子,半张着嘴儿,嘴里含着一棵开兰花的仙草;石虎两只像铜铃似的大眼睛闪着寒光,坚利的牙齿缝中有一棵开紫花的仙草。老二连忙跑到石牛和石虎跟前,就听石牛说道:“勇敢的小伙子!不要害怕,你要记住我的话,我嘴里叼的是还阳草,人吃了可以长生不老!”二弟一惊:“还阳草!”他感激地朝石牛作了个揖:“谢谢您,记住了!”这时,听石虎说道:“小伙子不要惊,我嘴里叼的是蛇丹草,你可千万不要吃,吃了会变成飞禽走兽的!”老二又一惊:“蛇丹草!”老二再想问点什么,石牛和石虎却不说话了。老二取了还阳草和蛇丹草,转回身就往回跑,噔噔噔几步就跑到石板路上。心想我得找到哥哥,把这件大喜事告诉他。他又走了没几步,就看见哥哥直挺挺的躺在石板路上死去了。老二一下子扑到了哥哥的身上痛哭起来,他哭着哭着,忽然想起了“还阳草”,就把它塞进了哥哥的嘴里。说来奇怪,哥哥口噙还阳草,立刻就睁开了眼睛,等他把还阳草全吃下去以后就“扑棱”一下子起来了。哥俩儿紧紧地抱在一起,诉说各自的经历,正说着,突然就听“呼通”一声响,黑鱼精喷着巨大的水柱朝他们扑来。老二急忙把那棵“蛇丹草”扔给了哥哥,自己就往水中踩去,想把黑鱼引开。果然,那鱼精见有人逃跑,就在后边紧紧追赶。说时迟那时快,黑鱼精早已追上了老二,张开血盆大口想把他吞下去。就在这千钧一发的时刻,老二举起锋快的匕首,使出全身的力气,捅进鱼腹。只见那黑鱼精掀起了巨大的水浪,翻了几个个儿,就沉入江底,死掉了。
张二战胜了凶恶的黑鱼精,和哥哥一块儿钻出水面。韩瘸狼一见他们回来了,乐得不得了,急忙奔过去,夺下了蛇丹草就往嘴里填。这时大管家却喊起来:“老爷先别吃,先别吃!这江里有两棵仙草,他们为啥只拿回来一棵呢?”韩瘸狼一听:“那对呀,那一棵呢?”张二回答:“老爷,这棵是还阳草,人吃了可以长生不老;那棵叫蛇丹草,人吃了要变成飞禽走兽,因此我们没拿。”韩瘸狼是个奸诈的家伙,一听多心了,怕上了张二的当。他瞟了张大一眼,狂笑了几声说:“张家兄弟,不管怎么说,这仙草总算盗回来了,不容易啊!我不是那种没良心的人,所以,应当赏给你们一点!”说着,就撅了一块儿递给张大。张大接到手里,犹豫了起来,眼看就要露馅了。张二急忙上前把那蛇丹草抢在手里:“哥哥,给我吃吧!”话是这么说,但是张二的心里也不是滋味,可他望了望哥哥和岸上的乡亲们,为了让松花江的人都过上安宁的日子,为了惩治这个大恶霸,他把心一横,就大口大口的吃了起来。韩瘸狼站在一旁,两只眼睛瞪得溜圆,张着大嘴,瞟着二弟,他见张二吃完了才开始吃。韩瘸狼刚吃完蛇丹草,嗓子里就像冒了烟,渴的要命,他几步跑到江边,活像一只饿狼,趴在岸上大口大口地喝着。这时候,张二也感到口渴,也在江边喝起水来。他喝着喝着,忽然大叫一声,变成了一只白鹤飞向了天空。这工夫,韩瘸狼“扑噔”一声躺在地上打起滚来。嘴里头哗哗地往外吐黄水,接着又听他一连嚎叫了十多声,就变成了一条两丈多长,浑身长满疙瘩的毒蛇。它两只眼冒着凶光,追着江边上的人乱咬。就在这时候,那只白鹤从空中飞回来了,它围着岸上人们旋转了一圈,用两只爪子抓住了毒蛇的脑袋,一直飞向那老远的地方去了。